◎林庭安／史丹佛大學博士後研究員
◎林益政／多倫多大學博士生
討論完準備申請資料時的基本心法後，讓我們來談談：申請學校需要哪些東西？該從何時準備起呢？在這篇文章中我們整理了申請必需品列表，以及建議的準備時程給大家參考。
（一）北美哲學研究所申請必需品列表
無論你決定申請的是哲學碩士或博士班，申請北美研究所的必需品滿相像的，大致不出下列幾項：
| 項目 | 是否必須？ | 功能/扮演的角色 | 規格/數量 |
|---|---|---|---|
| Writing sample | 必須 | 了解申請者的研究/學術寫作能力 | 一篇，大約15-20頁double-spaced的文件，共約4000-5000字 |
| 推薦信 | 必須 | 透過「圈內人」的眼光，了解申請者的各方面能力 | 三封 |
| Statement of Purpose (SOP) | 必須 | 了解申請者申請研究所的動機、短程及長程目標，以判斷和申請系所是否契合 | 1-2頁double-spaced的文件，共約250-500字 |
| CV | 必須 | 了解申請者（與研究所在乎的）多面向能力之 | 不用太長，2-4頁通常就足夠 |
| 成績單 | 必須 | 了解申請者的哲學修課背景及表現 | 大學學位及之後所有成績單 |
| Personal Statement | 不一定；某些學校（例：加州大學系列）需要 | 了解申請者和學校的風氣是否契合，尤其關注申請者對於促進diversity會有什麼貢獻 | 1-2頁double-spaced的文件，共約250-500字 |
| GRE/TOFEL | 不一定；GRE越來越多學校不採計，但TOEFL似乎還是需要 | 了解申請者的英文能力 | 需要透過ETS把成績寄到各所學校 |
| 申請費 | 必須；但如果有需求可以申請fee waiver2 | N/A | 一間學校通常美金 $50-140 |
資料蒐集
雖然每間學校規定的申請文件都是一樣的，但是每間學校對每個申請文件的規定卻不盡相同。例如有些學校規定Writing sample只能5000字，而有些學校則是沒有限制，更不用說截止日期更是每間都不一樣。為了讓自己更了解這些細節，我們建議可以建立一個excel表讓自己一目瞭然這些規定，以免記錯規定而把要送給A學校的文件寄給了B學校。
建立好excel表單後，就可以開始搜集每一間學校需要繳交什麼資料以及截止日期。這個好心網友建立的excel表單每年都會更新，大家可以從裡面獲得所有學校截止日期的資訊。此外，我們也可以建立自己的excel表，好處是可以掌握每間學校需要繳交什麼東西，以及每間學校對於writing sample 或是sop有什麼不同的要求。以下是益政的excel表格範例給大家參考：
在申請季開始之前，就可以先去學校網站上開始蒐集資料，畢竟每間學校的要求，通常前後一兩年不會有太大的變化。但是，提醒大家要在秋季開學（大約十月之後）後，要再去每一間學校的網站上看更新的訊息，確認截止日期以及其他要求是否有更改。像益政原本有打算申請耶魯大學，也請推薦人寄了推薦信，但沒有注意到蒐集的資料是前一個申請學年的資料，導致錯過申請截止日期。
關於申請資料要求，任何不知道、想知道的、不確定的，我們建議通通寄信去問該系所的Director of Graduate Admission 或是 Director of Graduate Studies。這是每間學校哲學系都有的職位，而工作之一就是負責回應我們這些關於申請的問題，真的不要自己問題太小太瑣碎而不問，任何問題都可能是影響整個申請文件的大問題，每間學校的director都非常樂意回應大家問題的，所以大家就勇敢寄信問吧。分享一個小故事，根據我（益政）蒐集到的資料，有一些學校的writing sample和SOP都有嚴格的字數要求，但怎麼刪減都沒有辦法刪到限制字數內，所以我就寄信詢問這些學校這個規定是不是硬性規定，大部分的學校都回應我這不是一個硬性規定，也就是說我可以交一份超過字數的「完整」文章，而不是東刪西減的「不完整」文章。
（二）準備時程建議參考
前面有提過，申請學校的準備時間保守估計要花個半年左右。北美的申請截止日通常在年底，所以在春末夏初就要準備進入衝刺期。以下提供一個大略的準備時程參考。
大致的重點
- 放暑假之前：心情上做好準備，了解申請學校是怎麼一回事；在教授們放暑假變得比較難聯絡之前，先跟教授確認，讓他們知道你今年要申請、需要他們的推薦信，並討論清楚接下來半年的大概計畫與時程。
- 暑假期間：好好撰寫及修改各項資料。
- 暑假結束、秋季學期開始之前：完成各項申請資料的初稿（可以跟推薦人分享的狀態），在教授們被開學後的事務淹沒之前，分享給他們，跟他們要feedback。
- 秋季學期：一邊忙著該學期各種事務，一邊廣泛地要feedback、修改申請資料
- 十一月底感恩節前：所有文件最終版本完成！
- 十二月及寒假期間：機械式地完成申請流程：開申請系統帳號、填資料、上傳申請資料（頂多做一些微小的調整）、各項確認、送出申請。
| 前置作業 | 七月 | 八月 | 九月 | 十月 | 十一月 | 十二月-一月 | |
| 申請學校列表 | 釐清自己想申請怎樣的系所（e.g.地點/碩士或博士/研究專長） | 去有興趣的系所網站看看、收集資料 | 決定想申請的學校之大致清單 | 與推薦人討論、決定最終之申請學校清單 | 將各學校的申請文件要求整理成一個excel表 | 正式開始申請程序（開申請系統的帳號、上傳所需文件） | 繼續申請程序；大部分學校的deadline落在十二月中到一月中之間 |
| 推薦信 | 盡早開始思考要找誰當推薦人；暑假開始前最好先跟推薦人聯絡，確認其意願，並討論大概的時程 | （如果暑假前還沒聯絡，現在可以聯絡看看） | 八月底前跟推薦人聯絡或再次聯絡；附上申請資料初稿，並跟他們要feedback | 跟推薦人保持聯絡、討論申請資料有哪裡可以加強 | 跟推薦人保持聯絡、討論申請資料有哪裡可以加強 | 將所有申請資料的最終版本分享給推薦人 | 跟推薦人保持聯絡；在申請deadline前寄禮貌的提醒信 |
| Writing Sample | 暑假開始之最好已選定要用來當作writing sample的文章 | 修改writing sample | 修改；八月底前將polished draft完成 | 跟其他人分享、要feedback；根據建議修改 | 跟其他人分享、要feedback；根據建議修改 | 繼續修改；十一月底前完成最終版本 | 緩衝時間 |
| Statement of Purpose (SOP) | 了解這項文件的性質、大概的結構 | 開始寫草稿、修改 | 修改；八月底前將polished draft完成 | 跟其他人分享、要feedback；根據建議修改 | 跟其他人分享、要feedback；根據建議修改 | 繼續修改，並考慮針對不同學校做一些調整；十一月底前完成最終版本 | 緩衝時間 |
| Personal Statement | 了解這項文件的性質、大概的結構 | 開始寫草稿、修改 | 修改；八月底前將polished draft完成 | 跟其他人分享、要feedback；根據建議修改 | 跟其他人分享、要feedback；根據建議修改 | 繼續修改；十一月底前完成最終版本 | 緩衝時間 |
| CV | 了解這項文件的性質、大概的結構 | 開始寫草稿、修改 | 修改；八月底前將polished draft完成 | 跟其他人分享、要feedback；根據建議修改 | 跟其他人分享、要feedback；根據建議修改 | 修改；十一月底前完成最終版本 | 緩衝時間 |
| TOEFL/ GRE | 了解考試性質、早早報名 | 準備考試 | 八月底前考完TOEFL/GRE | （可能需要重考） | （可能需要重考） | （可能需要重考） | |
| 其他 | 蒐集相關獎學金資料、考慮是否申請 |
補充1：現在托福成績單多採電子寄送，如果沒有遇上國外的假期，寄送時間從寄送申請提交後開始算，大約需要一週的時間。如果有需要重考，可以用一至兩週的成績單寄送時間來回推最後一次可以重考的時間。
補充2：有些學校在申請時，繳交托福的unofficial transcript即可，不一定要交official transceipt（可以等正式錄取後再補件。）具體規定各校不同，可以在申請時看看各校的資料繳交要求，或是寄信去問。
補充3：有些學校的申請需要準備的資料上，會列出財力證明。但這個證明在申請時不上傳也可以，並不影響學校的入學審查流程。如果之後有拿到全額獎學金，這個證明可以完全不繳。具體情形可以寄信去問該學校的director。
結語
希望這篇文章整理的申請必需品列表及準備時程能對申請者有幫助。
註
- 我聽過的一種說法是GRE和TOEFL成績可能會在審查較前面的階段作為篩選的門檻，如果成績沒有達到某個bar，其他申請資料就不會被讀；但也有聽過有些人的TOEFL成績沒有達到理想門檻，但最後還是被錄取了，只是被要求要另外修英文課。
- 有些學校會在網站上直接寫出來要如何申請fee waiver，有些學校則不會特別寫出來。但如果有需求的話，不妨主動寫信去詢問是否可以提出申請。議政
哲旅隨記 Journey of Philosophy 